Behind the Design：FW26 秋冬コレクションができるまで

犬たちの何気ない一日は、思いがけない探検に満ちています。犬はいつも予想どおりに動くとは限りません。茂みや下草の下をくぐって近道をしたり、降り積もったばかりの雪の中を跳ねるように駆け抜けたり、ためらうことなく泥んこの水たまりに飛び込んだり。

そんな多彩な動きに応えるアパレルをデザインするには、まず犬がまわりの世界とどのように関わっているのかを理解し、そのうえで犬の動きを支えるギアをつくり上げることが大切です。犬たちは実際にどのように毎日を過ごしているのか。その姿への純粋な好奇心から、秋冬コレクションの開発は始まりました。

開発にあたって私たちが大切にしたのは、余計なもの、気が散るもの、扱いにくいものを取り除くことでした。ギアそのもののデザインから、日々使うなかで感じる小さな使いやすさまで、あらゆる面で無駄をそぎ落とすことを目指しました。

近年の人向けアウトドアギアの進化と同じように、私たちもシンプルにすることで、より多くを実現しようと考えました。そして、それぞれのアイテムが寄り添うライフスタイルそのものに、その魅力を語らせることにしたのです。焚き火のそばでくつろぐひとときには、やわらかなフリースを。屋外での作業には、タフで丈夫な生地を。凍えるような冬の早朝の散歩には、ふっくらとした保温素材を。余分なものは何もなく、アクティビティに合った素材と、愛犬が動き、探検し、くつろぐために必要なものだけを詰め込みました。

今シーズンのコレクションはどのように形づくられたのか、そしてそれが犬たちの毎日にどのような変化をもたらすのか。Ruffwear シニアデザインマネージャーのMonica Broder に話を聞きました。

オーバーコートフューズジャケット：ワークウェアのようにタフなつくり

オーバーコートフューズ（Overcoat Fuse™）ジャケットは、人向けのギアやワークウェアのスタイルから直接着想を得て生まれました。屋外での力仕事のためにつくられたアウターの魅力はどこにあるのか、そしてその要素を犬向けに取り入れるならどこが最適なのか。そうした視点から検討を重ねました。

すべての鍵を握っていたのは、生地でした。「多くの人の心に響いていたのは、重量感のある高デニールの生地でした。耐久性に優れているだけでなく、見た目にもタフで力強い印象を与えてくれるんです」とMonica Broderは語ります。

ただし、ひとつ課題がありました。重量感のある高デニールの生地を犬の動きに対応させるには、生地そのものの動き方を工夫する必要があったのです。そこでチームは、Monicaいわく「数えきれないほどの試行錯誤」を重ねました。そしてようやくたどり着いたのが、2つの役割を同時に果たせる生地です。ひとつは、険しい地形でも型崩れしない丈夫さ。もうひとつは、愛犬の体に自然に沿うしなやかさ。しかも、ひと目でワークウェアとわかる雰囲気もしっかりと残しています。

また、牧場や屋外で働く犬たちとその飼い主にしっくりくるジャケットにするため、チームは飼い主たちが身に着けている服の色にも注目しました。選ばれたのは、ほかのカラーに比べて汚れが目立ちにくい、落ち着いたアースカラーです。こうして完成したのが、耐摩耗性に優れたアウターシェル、一体型のハーネス、そしてふっくらとした中綿を備えたジャケット。岩場や藪の多いフィールドにも対応できるタフなつくりで、気温が下がり始める季節にも愛犬を暖かく保ちます。

パウダーハウンド：20年にわたるデザインの歩み

ラフウェアはこれまで、冬用ジャケットの開発と改良を何度も重ねてきました。パウダーハウンド（Powder Hound™）、クインジー（Quinzee™）、バート（Vert™）、ファーネス（Furness™）は、いずれも試行錯誤と革新、そして新たな発想を積み重ねるなかで進化してきたアイテムです。今シーズンは、そうして培ってきた知見のすべてを結集し、細部にまでこだわり抜いたウィンターギアのラインアップが完成しました。

「これまでのモデルで得てきた学びをすべてまとめ上げ、選びやすいコレクションに仕上げました。冬の時期に多くのワンちゃんが必要とするものを、しっかりカバーできていると思います」とMonica Broderは語ります。

パウダーハウンド（Powder Hound™）の開発で私たちが立ち返ったのは、ウィンタースポーツをする人なら誰もが馴染みのある考え方でした。「人は冬の装いに、レイヤリング（重ね着）を取り入れることがよくあります。保温のためのミッドレイヤーと、防水のためのシェルを組み合わせるんです」とMonica Broderは語ります。しかし、この2枚重ねの考え方は、愛犬にとって必ずしも効率的とは限りません。

「もっと幅広い場面で使えて、着脱が簡単で、車を降りたらすぐにトレイルへ出発できる。そんな解決策が必要だと気づいたんです」。そこでチームは、ミッドレイヤーとシェルを別々のアイテムとしてつくるのではなく、保温性と防水性をひとつのジャケットにまとめることにしました。

この決断によって、ジャケット1種類だけでなく、さまざまなシルエットを展開できるようになりました。

「毛が短い犬や、とても寒い地域で暮らす犬には、パウダーハウンドカバーオールがおすすめです。一方で、飼い主と一緒にゲレンデを滑るときに、冷えを防ぐための1枚があれば十分という犬もいます。そんな犬にはパウダーハウンドベストがぴったりです」。どちらも基本的な構造は共通していますが、愛犬の被毛や、主に過ごす環境に合わせて、体を覆う範囲が異なります。

「パウダーハウンド（Powder Hound™）コレクションは、まさに私たち自身が愛犬と一緒に楽しんできた冒険から生まれました」とMonica Broderは語ります。「バックカントリースキーやノルディックスキー、あるいはスキー場のふもとでのんびり過ごすときなど、チームのさまざまな犬たちのニーズに応えるうちに、自然と進化してきたコレクションなんです」

ティンバーラインフューズフリースベスト：快適さを追求して

ティンバーラインフューズ（Timberline Fuse™）フリースベストは、ワークウェアのリサーチや長年にわたる山でのテストから生まれたわけではありません。きっかけは、オーバーコートフューズジャケットを実際に使ってみた経験でした。「ティンバーラインフューズは、オーバーコートフューズを使うなかで、もう少し普段使いしやすいものが欲しいと感じたことから生まれました」とMonica Broderは語ります。「一日中着ていられて、よりしなやかで心地よい一枚を目指しました」

藪の中でもハードに使えるようにつくられたオーバーコートフューズジャケットに対し、ティンバーラインフューズフリースベストは暖かさとフィット感を重視してつくられています。焚き火のそばでくつろぐ時間や、空気がキリッと冷えた朝の散歩にぴったりの一枚です。

その違いは、デザインにもはっきりと表れています。「レトロな雰囲気を出したかったので、毛足の長いフリースを採用し、背中には丈夫な生地の切り替えパネルを組み合わせました。」この生地は、ベストと一体になったハーネスを支える部分を補強する役割を果たしながら、チームが目指したレトロな雰囲気も演出しています。

今シーズンのほかのアイテムと同じように、ティンバーラインフューズフリースベストも、犬たちの日々の暮らしを考えてつくられています。ハーネス一体型なので、いつでもすぐにリーシュをつなぐことができ、サイドリリースバックルで着脱もスムーズです。

機能性にとことんこだわったアウターウェア

FW26 秋冬コレクション全体を通して貫かれているのは、ひとつの明確なテーマです。それは、犬ならではの動きに合わせてデザインし、日々の暮らしをシンプルにしながら冒険もしっかり支える、細やかな工夫を詰め込んだギアであること。

このコレクションのすべてのアイテムは、愛犬に服を着せて玄関から送り出すまでの流れを見つめ直し、そのひとつひとつのステップをどうすればもっと快適にできるかを考えることから始まりました。私たちはいつも、大切な相棒のことを思い浮かべながら、その毎日をほんの少しでも良くするためのギアをつくり続けています。

それぞれのアイテムの詳細や購入は、こちらからご覧いただけます。