受け継がれる遺産

15年越しの挑戦

39キロの川、9か月の準備

そしてその前の15年、いや、もしかすると人生全体を通じて、私は「できる」と心のどこかで分かっていた。それでも、その思いを本当に信じることができなかった。ボートを満載にして急流を漕ぎ抜け、まずはお気に入りのキャンプ地へ、そして川下りの終点までたどり着けるのか。実際にその挑戦をしている最中ですら、自分にできるのかどうかという疑念に飲み込まれていた。

Clellと私は、19年間にわたりこのボート、デシューツ川、そして世界中の水路で人生を共有してきました。最初はハスキーのミックス犬であるSierraが私たちの仲間でした。そして、この11年間、Midgeがボートや釣り、川での冒険の相棒となり、今では1歳になる子犬のRiverが、その名前の由来にもなったライフスタイルを受け入れつつあります。

Clellは、セントラル・カスケード山脈のリトルラバ湖からコロンビア川へと北へ流れるデシューツ川で、50年以上にわたりボートを漕ぎ、釣りをしてきました。

その経験と知識は、川の果てしない流れのように広大です。それでも、私たちの25歳の年齢差がある中で、彼はますます私がボートを漕ぎ下るのを頼るようになりました。そして、私たち二人とも、いよいよ私がオールを握る時が来たことを感じていました。

Midgeにも、Riverに受け継ぐべき遺産があります。性格は異なり、Riverが子犬から若い成犬へと成長する中で二匹の関係は変化していきますが、Clellと私は、MidgeがRiverに「ウォータードッグ」としての生き方を教える姿を見守ることができます。ボートの上で過ごす日々、釣りやキャンプ、そして水の流れに身を任せた暮らしを学ぶ、その一連の経験が引き継がれていくのです。

水上での長い人生を通じて学んだのは、たとえ豊富な知識があったとしても、あるいは手にガイドブックを持っていたとしても、次のカーブの先に何が待ち受けているかを知ることはできないということです。

障害や渦流を予測することはできても、確実なことなど何もないのです。

私たちは、過去や未来、自分自身について物語を作り上げることがあまりにも簡単にできてしまいます。その物語は強力で、たとえ異なる経験や真実が新たな物語を語っていたとしても、それにしがみつきたくなる誘惑に駆られることがあります。

しかし、こうした瞬間には、古い信念を手放し、新しい物語が展開する余地を作ることで成長する機会が隠されています。

不確実性に直面したとき、私たちにできるのは、目の前の状況に集中し、これまでの経験、直感、そして大切な人たちからの支えを頼りに、流れる水をできる限り最善の方法で乗り越えていくことです。一度にひと漕ぎずつ、最善の自分を示していくことが重要なのです。

 

何年もの間、そして何ヶ月、さらには24マイルの川を下る間、私にはできないと信じていました。それでも、私の豊富な経験、直感、そして愛する人々や愛犬の支えが、私に「できる」ということを教えてくれたのかもしれません。人生で最も大切なものを乗せた重たいボートを、安全に川を下ることができるのだと

ボートをトレーラーに載せ、ギアとMidgeを車に詰め込み、家へと続く道を揺れながら進む帰り道。私は、Clellの川での遺産が私へと受け継がれていることに気づきました。そしてその瞬間、私はそれをしっかりと引き継ぐことができると確信しました。

 

DOVE、CLELL、MIDGE、RIVERをご紹介

Doveはオレゴン州の自宅近くの森を探検したり、ノースアンプクア川で泳いだり、木に登ったり、川沿いのトレイルで兄と自転車レースをしたりして日々を過ごしてきました。こうした経験を通じて、彼女は自立心を育み、好奇心を持って勇敢に行動することを学びました。そして、大人になった今、その子供時代の教訓がいくつかの形で巡り巡って戻ってきています。

ウェーディングブーツを水に踏み入れる瞬間、Doveはその日が充実したものになると感じます。その時、彼女はすべてを手放し、今この瞬間や水とのつながりに集中することができるのです。川の中では、本来の自分でいられ、「〜すべき」や「〜であるべき」といった固定観念から解放されます。

最初はSierra、そして常にそばにいてくれるMidgeとの川での経験が、Doveの自分自身や人生についての考え方を形作りました。 

Doveのキャリアとリーダーシップの進化

DoveはRuffwearに17年間在籍し、そのうち13年間をセールスディレクターとして活躍しています。この年月の中で、彼女は川で得た経験をRuffwearでの姿勢やアプローチに統合してきました。

キャリアの初期、彼女は「最善の自分」とは可能な限り一生懸命働く人間だと信じていました。長時間働き、残業をこなす日々。しかし今では、脆弱さを受け入れ、本当の自分を勇気を持ってさらけ出すことが、自分自身だけでなく他者へのギフトであると理解するようになりました。会社の中でサポートを求める人、意見を聞いてほしい人、話を聞いてほしい人に寄り添う存在であることを目指しています。

また、伝統的に男性が多いリーダー職に就くことの意味をより深く意識するようになりました。以前はキャリアやリーダーシップを自分のアイデンティティと関連付けて考えることは少なかったものの、今では女性であることが仕事への視点や経験にどのように影響を与え、独自の貢献を可能にしているのかを理解しています。さらに、自身の経験と特権を活かして遺産を築き、他の人々がリーダーシップの役割に挑戦できる余地を作ることを目標としています。

Clellとの人生のつながり

DoveのパートナーであるClellは、15歳からオレゴン州とワシントン州の川でボートを漕ぎ、釣りをしてきました。ガイドとして働きながら、人々を結びつけ、友情とスティールヘッド（ニジマス）を祝う時間を提供してきました。DoveとClellが出会ったのは、Doveがオレゴン州ベンドのL.L.Beanで働いていた時のことです。二人の共通の趣味である釣りが友情をつなぎ、その後、人生を共にするパートナーシップへと発展しました。

 

 

川が育むつながりと学び

Clellの長年にわたる経験と知識は、Doveの釣りへの愛を深め、水との強い絆をさらに広げてくれました。また、彼女の心を満たし、自信を育むライフスタイルへの扉を開いてくれました。

長い年月の中で、ClellはDoveと共に数千マイルもの川を下り、数えきれないほどの物語を共有し、川の流れやその地形が形作る世界についての豊富な知識を教えてきました。彼はDoveに、「自分は他の誰とも変わらず重要であり、有能である」こと、そして「川にいてオールを握ることは彼女にふさわしい」と示してくれたのです。これは、Dove自身がまだ信じ、書き続けている物語です。